BL18U1实验站采用低发射度波荡器产生的同步辐射X射线束，具有高亮度和光束准直性的优点。光子能量范围为5~18 keV，覆盖了生物大分子晶体衍射实验常用波长范围。常见重元素的吸收边，如Se、Br、Zn、Cu、Fe的K吸收边，Hg、Pt的L吸收边以及S反常散射实验的波长均在束线能量的工作区。能够在保证入射光通量的前提下，使到达样品点的光斑尺寸尽量小，从而实现蛋白质微晶体衍射数据收集。BL18U1线站在样品点的最小光斑尺寸在水平和垂直方向上可达到10 μm以下。光束发散角与光斑尺寸是相互关联的，在保持光通量不变的情况下，要得到更小的光束的发散角就必须增大聚焦光斑尺寸。在束线能量为12 keV时，BL18U1光束线的垂直发散角为0.25mrad，水平发散角为0.7mrad，能充分满足各类高分辨实验的要求。对于需要更小的光束发散角的情形可以通过采用狭缝进一步限束的方式来得到。BL18U1线站能够满足微小晶体的数据收集要求，同时也适用于各类蛋白质晶体数据的收集和结构测定，可开展的晶体结构测定实验方法包括多波长反常散射法（MAD),单波长反常散射法（SAD）、分子置换法（MR)、同晶置换法（MIR）等多种实验方法。